La palabra "algoritmo" tiene su origen en el árabe "hisabu igubar" que significa "cálculo mediante cifras arábigas", este término paso al latín como "alborarismus" y luego se latinizo en la palabra "algoritmi" que da paso a la palabra que utilizamos hoy en día. En palabras sencillas un algoritmo es un conjunto finito de pasos o instrucciones lógicas, precisas y ordenadas que permiten resolver un problema específico o ejecutar una tarea. Un ejemplo sencillo y muy entendible de un algoritmo es una receta de cocina en donde tenemos un estado inicial (los ingredientes sin procesar), las instrucciones (pasos ordenados para mezclar, cocinar o preparar los ingredientes) y un estado final (platillo listo para servir). En este ejemplo de la receta podemos ver las características de un algoritmo: debe tener un inicio y un final, debe estar compuesto de pasos ordenados, los cuales deben ser claros y no dejar espacio para la ambigüedad y algo muy importante, esta secuencia de pasos o instrucciones debe ser finita, esto garantiza que el algoritmo termine en un algún momento y otorgue una solución al problema que se plantea. Por supuesto que nosotros, los seres humanos, hemos usado algoritmos desde hace mucho tiempo, pero el usar nuestro lenguaje (que suele ser ambiguo en la mayoría de los casos) pues genera algunos "inconvenientes" a la hora de ponerlos en marcha. Por ejemplo, si mi jefe me da una serie de instrucciones verbales para realizar una tarea X, seguro voy a malinterpretar o suponer u olvidar alguno de los pasos que me dijo y el resultado será al final diferente a lo que se me pedía.
Nos vamos a brincar mucha historia de la relevancia del uso de los algoritmos pero nos vamos a quedar que, entre otras muchas ciencias y ramas de la ciencia, la computación ha sido la que más provecho ha sacado del uso de algoritmos, ya que por sus características son perfectos para que las máquinas hagan toda la cantidad de tareas que realizan para nosotros y que nos hacen la vida mucho fácil y llevadera. La palabra "algoritmo" dejo de ser de uso profesional en los círculos de matemáticos e ingenieros y ahora cualquier hijo de vecina lo usamos cuando spotify nos pone una rola de los temerarios cuando estamos escuchando timbiriche (decimos "¿Qué le pasó al pinche algoritmo?") o cuando estamos pensando apenas en irnos de vacaciones y así mágicamente nos llega un mensaje en whatsapp de ofertas de vacaciones. También ya nos es muy familiar el término de "inteligencia artificial" y de como esta "aprende" de acuerdo a los algoritmos que usan grandes cantidades de datos y realizan ingentes cálculos para tomar una decisión o resolver un problema. Ahora mismo ya mucha gente usa ChatGPT y bots de IA para generar contenido, automatizar tareas, desarrollar nuevos modelos de clima e incluso para organizar marchas contra la 4T aquí en México (jajaja, perdón, se me fue).
A donde quiero llegar con todo esto es que hace unos días un grupo de científicos "confirmaron" que el universo en donde existimos no es una "simulación por computadora" de una civilización post-humana super avanzada como la propone la "teoría del universo simulado" o "la hipótesis de la simulación" conocida y popularizada por el filósofo Nick Bostrom pero que tiene sus raíces desde los antiguos griegos como Platón que sugería que la vida era una mera ilusión o en la hipótesis del "Genio maligno" de René Descartes en donde sugiere que fuimos "creados" por un dios que nos obliga a engañarnos sistemáticamente para creer que estamos en la verdad cuando todo en realidad es mentira (O sea, todo es un engaño, una "simulación" o como dice el clásico "No eres tú, soy yo" 😂). Y claro que todo esto nos remite a la grandiosa película de las hermanas (antes hermanos) Wachowsky de "The matrix", donde los protagonistas viven en un mundo simulado por las máquinas para que ellas se alimenten de nuestra energía mientras en realidad estamos esclavizados por ellas. Aunque la peli es muy buena y si te deja pensando, en realidad tiene muchos fallos "científicos" pero lo interesante es que dentro de este mundo simulado nunca te darías cuenta de que estás viviendo en una simulación; para cada habitante de ese mundo, su universo, su realidad, sus pensamientos son suyos y todo lo que pasa es lo normal o lo que debería pasar ya seas tu un taxista, un comerciante, un méndigo, un millonario o un astrofísico. Todo seguiría el orden "natural" del universo. Todo de acuerdo al algoritmo que escribió el "Ingeniero". De hecho, hay una parte muy interesante donde "el ingeniero" le explica a Neo que se habían creado muchas versiones de la matrix, incluida una donde el mundo era una "utopia" pero que los humanos habían rechazado en masa esa simulación y el algoritmo tronó como ejote (O sea, nos gusta sufrir a los humanitos). La hipótesis de la simulación nos lleva por cuestiones y razonamientos muy técnicos, así como filosóficos, pero la "carnita" está en que según Bostrom, una civilización post-humana muy avanzada tiene un tridilema y del cual una de estas tres opciones es verdadera: 1) se extinguieron antes de realizar simulaciones de antepasados de alta fidelidad (o sea, de nosotros), 2) simplemente no les intereso hacerlas o 3) las hicieron y ahora mismo estamos viviendo en esa simulación. Aquí hay una palabra que es clave y es "civilización post-humana"; esto quiere decir que en un futuro lejano los humanos quizás nos fusionemos con las máquinas y seamos una especie de "cyborgs" o habremos creado una inteligencia artificial tan avanzada que nos reemplaza en el futuro ya sea por las buenas o por las malas o evolucionamos como especie y somos más parecidos a los supuestos "extraterrestres grises" así todos cabezones y chaparritos pero super inteligentes. Entonces, sea cual sea nuestra apariencia, esta civilización se verá "tentada" a hacer simulaciones de cómo fue la vida de sus "antepasados" para fines de estudio o de diversión (¡o por puro morbo y por eso me hicieron pobre los muy malditos! 😡). Por supuesto que esta hipótesis de la simulación tiene muchos seguidores así como muchos detractores y hay miles de argumentos a favor y en contra de todo tipo de ramas de la ciencia y la filosofía, gente tan reconocida como Elon Musk que dice que ciertamente vivimos en una simulación (claro, él feliz porque le toco ser putribillonario) y un detractor muy famoso es el físico Paul Davies que considera de "contraproducente" esta hipótesis.
Ok regresando al tema, entonces este estudio que se publicó recién en el "Journal of holography applications in physics" dice así muy abreviado que no existe una formula o algoritmo que pueda explicarlo todo, o sea, la realidad en la que vivimos no puede definirse ni reducirse a una serie de cálculos de tal modo que esta "realidad" no es una simulación ya que por definición una simulación necesita seguir reglas algorítmicas y el universo y su realidad va mucho más allá de eso, la realidad sería una suma de lo computable y de que existen verdades y hechos que no se pueden computar y están fuera del alcance de cualquier cálculo el cual requiere de otro tipo de comprensión. Esto me recuerda a lo que ya a principios del siglo XX decía Kurt Godel en su teorema de la incompletitud en donde demuestra que, en un sistema formal suficientemente poderoso para abarcar la aritmética básica, existirán proposiciones que no pueden ser probadas ni refutadas dentro del sistema. Y pues nuestro universo y, por ende, nuestra realidad son un sistema. También está el matemático e informático Gregory Chaitin el cual aporta la idea de que hay un límite en la complejidad de los algoritmos (o sea, que por mucha capacidad tecnológica y de cómputo que tuviera una civilización siempre va a existir un límite a lo que puedan querer simular) así como también afirma que hay hechos matemáticos que son verdaderos sin motivo o por accidente y que no hay que darle muchas vueltas al asunto.
Claro que se harán más estudios y aún hay mucho camino por recorrer, pero ya en lo personal y aunque mi vocación es de ingeniería y ciencia, ciertamente hay cosas que pienso no vamos a poder explicar con matemáticas o con inteligencias artificiales por muy avanzadas que estas puedan llegar a ser. En nuestra realidad siempre habrá cabida para el azar, la sorpresa, la intuición, ese presentimiento, esa cosquilla en el pecho, esa vibra que nos dice cosas que nuestra mente no alcanza a entender pero que nuestro cuerpo siente que es lo correcto o no. ¿Cuántas veces hemos hecho algo sin razón o sin pensarlo y las cosas salieron mejor de lo que creíamos? ¿No les pasó que de repente se detuvieron en seco antes de cruzar una calle y al segundo pasó un carro a toda velocidad y se salvaron de ser arrollados? ¿No han sentido la presencia de algo o alguien y de pronto todo se calma y la paz inunda su ser? ¿o cuando se te pegaron las sábanas y quieres llegar al trabajo, pero te tocan todos los malditos semáforos en rojo y no llegaste a tiempo y piensas que tienes mala suerte? ¿O qué tal esa chica linda que de pronto te saluda y tú no buscabas nada, pero en ese preciso instante, sin saberlo, se convirtió en tu amor de toda la vida?
Quizás la física y las matemáticas y la filosofía y la inteligencia artificial y todo eso sea muy importante pero la vida es otra cosa y es mucho más que solo fríos números y algoritmos para hacernos gastar dinero que no tenemos. La vida se vive con nuestra humanidad, con esperanza, con amor y con la certeza de que vale la pena vivirla. Yo creo en el amor y creo que Mariana y la vida son bonitas en cualquier realidad.
